パソコンやスマートフォン、タブレットといった端末の増加に伴い、企業活動や日常生活の多くがデジタルデバイスを介して行われるようになった。多様な業種でリモートワークの導入が進んでいることもあり、インターネットに常時接続されている端末は業務ネットワークの外や社外でも使われる頻度が高まっている。そのため、個々の端末がサイバー攻撃の新たな標的となりやすい状況が形成されている。不正アクセスやマルウェアの拡散、ランサムウェア攻撃や情報漏洩に至るまで、サイバー攻撃手法は複雑化し続けている。組織で管理されているサーバやネットワーク機器よりも、ユーザーが直接使用する端末は攻撃者から見れば狙いやすい箇所となっている。

こうした端末を直接保護するための対策が、専門的にはエンドポイントセキュリティと呼ばれている。かつての情報セキュリティ対策は主にネットワークの境界部分に注目が集まっていた。ファイアウォールやメールセキュリティを導入することで、外部からの不正な通信やメール経由のマルウェアを防ぐという考え方が主流だった。しかし、クラウドサービスの普及や、従業員が自宅や外出先で仕事を行う機会が増えるにつれて、ネットワーク上の境界の曖昧化が進み、境界防御のみでは不正を防ぎきれないという課題が顕在化した。そのため、端末単位でのセキュリティ管理の重要性が飛躍的に高まったのである。

現在のエンドポイントセキュリティ対策は、防御や検知、対応、復旧まで多層的な機能を有することが一般的となっている。端末にウイルス対策ソフトを導入するだけでなく、外部からダウンロードされるソフトウエアの安全性を検証したり、想定される振る舞いとの違和感を検知したり、異常な通信の発生をリアルタイムで監視したりするといった仕組みが組み込まれている。また、ユーザーが本人かどうか確認する認証技術や、紛失時の端末データの遠隔削除などのリスク対応策も用いられるようになった。サイバー攻撃の実際の手口を見ると、メールの添付ファイルを開かせたり、偽装されたウェブサイトへ誘導してマルウェアを仕込ませたりと、端末を利用している人のミスや油断を突くものが多い。そのため、技術的な対策に加え、利用者への研修や啓発活動による意識向上、ソーシャルエンジニアリング対策も欠かせない。

サイバー攻撃による被害はシステムだけでなく社会的な信頼の失墜や金銭的損失に直結するため、組織・個人とも防御体制の強化が急務である。不正プログラムは日々新たなものが作成され、従来の検知技術では発見できないケースも目立ってきている。そのなかで、脅威の情報を集積し人工知能で解析する仕組みや、未知の挙動をいち早く検知するふるまい検知、孤立した端末をネットワークから自動的に隔離するなど、高度なエンドポイントセキュリティ対策が登場してきた。また、万一攻撃を受けた場合でも迅速に端末を復旧させ、被害拡大を防ぐ仕組みの導入も重要である。中小規模の組織においても、重要な業務データや顧客情報を端末が扱う以上、大企業同様にハイレベルなセキュリティ施策が求められる時代となっている。

外部委託先とのやり取りやクラウドサービスの利用など、多くの場所でデータが保管・移動することから、どこで危険が発生するか予測できないためだ。特定の端末から侵入口を与えることで組織全体への不正侵入を許すようなサイバー攻撃も実在していることから、ひとつひとつの端末の管理徹底が全体の安全保証につながっているといえる。さらに昨今では、従来のパソコンやスマートフォンだけでなく、工場の生産ラインや事務機器など、様々な分野で情報端末が活用されており、それらもサイバー攻撃による不正のリスク対象となっている。そのため、持ち運び可能な端末はもちろん、ありとあらゆるデバイスをエンドポイントとして包括的に守る手法が求められている。また、自社の管理下にない個人端末による情報漏洩や不正使用の防止も課題となっている。

新たな技術と手法が次々と開発される中で、完全に安全な環境を維持することは至難の業である。だが、被害を最小限にとどめ、素早く対応するための体制づくりや端末ごとのセキュリティ対策、定期的なアップデートや監査の実施は欠かせない。エンドポイントを通じた不正を未然に防ぐためには、多層的なセキュリティ対策と利用者の意識向上が車の両輪となる。サイバー攻撃の脅威に柔軟且つ堅牢に備えるためにも、効果的なエンドポイントセキュリティの導入と運用が時代の必然となっている。企業や個人の日常生活においてパソコンやスマートフォンなどの端末が急速に普及し、リモートワークやクラウドサービスの活用が進む中、これら端末はサイバー攻撃の新たな標的となりつつある。

従来のファイアウォールなどネットワーク境界での防御だけでは、曖昧化した境界や多様な接続環境に十分対応できなくなった。そこで、端末自体を多層的に保護する「エンドポイントセキュリティ」の重要性が増している。現代のエンドポイント対策は、マルウェアや不正アクセスへの防御・検知だけでなく、認証強化やデータ遠隔削除、ふるまい検知やAI活用による未知の脅威対応、被害時の迅速な端末復旧まで含む。サイバー攻撃の手口は巧妙化し、利用者の油断やヒューマンエラーを狙ったものも多いため、技術面だけでなく研修や啓発による利用者意識の向上も不可欠だ。中小企業を含めて、業務データや顧客情報を扱う全ての端末が攻撃経路となり得る現状では、端末ごとの厳格な管理が組織全体の安全確保に直結する。

また、工場設備や事務機器といったIoTデバイスもサイバーリスクの対象となるため、あらゆるエンドポイントの包括的な防御が求められる。新たな脅威が絶えず現れる今、端末単位の継続的なセキュリティ対策と迅速な対応体制の構築が不可欠である。